Michael Jackson – Dangerous

MICHAEL JACKSON – DANGEROUS

TITLE

1.    Jam
2.    Why You Wanna Trip On Me
3.    In The Closet
4.    She Drives Me Wild
5.    Remember The Time
6.    Can’t Let Her Get Away
7.    Heal The World
8.    Black or White
9.    Who Is It
10.    Give In To Me
11.    Will You Be There
12.    Keep The Faith
13.    Gone Too Soon
14.    Dangerous

Begin jaren negentig leek Michael Jackson een deel van zijn supersterrenstatus te hebben verloren. Zijn nieuwe albumproject – het achtste soloalbum van de artiest en de eerste productie in lange tijd zonder de legendarische Quincy Jones – kreeg aanvankelijk de titel “Decade”. Jackson, die tevens als co-producer fungeerde, besloot later echter voor de naam “Dangerous” – wellicht als eerbetoon aan de licht gewijzigde stijl, waar men bij Epic Records aanvankelijk nogal sceptisch over was. Toch wierp Jacksons strategie vruchten af: het album bereikte direct de nummer 1-positie in de Billboard 200 en had in september 1994 al meer dan 25 miljoen exemplaren wereldwijd verkocht. Inmiddels staat de wereldwijde verkoop op bijna 40 miljoen stuks! Tussen november 1991 en december 1993 verschenen in totaal negen singles van het album, waaronder de hits “Black Or White”, “Remember The Time”, “Heal The World” en “In The Closet”.

Jackson haalde gastmuzikanten als Heavy D, prinses Stéphanie van Monaco, Slash en Wreckx-n-Effect de studio in om “Dangerous” op te nemen. Het album combineert New Jack Swing, R&B en pop met elementen uit de industrial, funk, hiphop, elektronica, gospel, klassieke muziek en rock. Tekstueel richtte Jackson, die 12 van de 14 nummers schreef of meeschreef, zich vooral op maatschappijkritische thema’s zoals racisme, armoede en multiculturalisme. De artistieke transformatie die Jackson op “Dangerous” doormaakte, blijkt ook uit het bredere klankspectrum: hij combineerde pakkende pophooks en refreinen met rauwe, stedelijke undergroundklanken – een muzikaal risico gezien het beoogde mainstream-publiek. Toch sloegen de synthetische baslijnen, het scratchen en de drumcomputers ook bij oudere luisteraars goed aan. Het succes van “Dangerous” stelde Epic Records al snel gerust: de productiekosten van het album bedroegen net geen 10 miljoen dollar!

Met veel zorg gemasterd vanaf de originele tapes in de studio van MoFi in Californië en verpakt in een mini-LP-stijl gatefold-hoes, verschijnt dit strikt genummerde Hybrid SACD voor het eerst in verbluffende audiokwaliteit: Jacksons karakteristieke stembereik en de duizelingwekkende hoogtes van zijn falsetstem komen nu met ongekende transparantie en aanwezigheid tot hun recht. Het ruime geluidsbeeld en de heldere scheiding van de instrumenten, gecombineerd met een inktzwarte achtergrond en brede dynamiek, maken “Dangerous” tot een absoluut genot. Uiteraard zijn beide schijven verpakt in een luxe gatefold sleeve van Stoughton Printing en voorzien van de iconische albumhoes.